Accéder aux accommodements au postsecondaire : ce que j'aurais aimé savoir*

Terminer le secondaire et commencer l'université ou le cégep est une période excitante. Vous pouvez choisir vos cours, trouver votre communauté et apprendre à naviguer dans l'âge adulte. Cependant, si vous avez une maladie chronique ou un handicap, cela peut aussi sembler accablant. Au secondaire, les parents et les enseignants coordonnaient souvent le soutien. Maintenant, cette responsabilité se déplace rapidement vers vous. La bonne nouvelle? Des systèmes de soutien existent, mais vous devez savoir comment y accéder.

Que sont les accommodements?

Les accommodements ne sont pas un « traitement spécial ». Ce sont des outils qui équilibrent les chances afin que les étudiants en situation de handicap aient un accès égal à l'éducation. Selon vos besoins, les accommodements peuvent inclure :

• Du temps supplémentaire pour les examens ou les travaux

• L'enregistrement des cours, le soutien à la prise de notes ou un logiciel de transcription

• Des politiques de présence flexibles ou des charges de cours réduites

• Un logement ou des salles de classe accessibles (réfrigérateurs dans les chambres de résidence)

Les accommodements ne changent pas les objectifs d'apprentissage ou le contenu lui-même, mais offrent une façon alternative d'accéder au programme ou de démontrer sa compréhension.

Trouver les systèmes de soutien

Chaque établissement postsecondaire dispose d'un bureau des services aux personnes handicapées ou d'accessibilité. C'est votre point de départ.

1. Trouvez le site web du bureau avant le début de la session.

2. Prenez rendez-vous pour une rencontre initiale.

3. Apportez de la documentation (lettre du médecin, rapport médical ou évaluation) afin qu'ils puissent faire correspondre les soutiens à vos besoins.

4. Discutez de vos défis avec le personnel. Ce sont des experts dans ce domaine et ils peuvent souvent offrir de nouvelles idées sur la façon d'aborder les problèmes.

Obtenir la bonne documentation

La plupart des établissements exigent une documentation qui explique comment votre état de santé affecte votre apprentissage. On appelle généralement cela l'impact fonctionnel. Cela implique habituellement des formulaires remplis par vous et votre fournisseur de soins de santé.

Demandez à votre fournisseur de soins de santé de se concentrer moins sur les étiquettes (« lupus », « Crohn », « fibromyalgie ») et plus sur les défis quotidiens (« endurance limitée », « poussées de douleur qui affectent l'écriture », « difficulté à se concentrer pendant les migraines »). Ce langage compte. Il est utile de remplir les formulaires avant un rendez-vous, afin qu'ils comprennent comment votre condition affecte votre fonctionnement quotidien.

Conseil professionnel : Conservez des copies de votre documentation pour vous-même. Les avoir sous la main facilite la vie si vous changez d'établissement ou si vous devez renouveler votre dossier.

Parler aux enseignants

Une fois inscrit, vous recevrez généralement une lettre d'accommodement officielle qui sera partagée avec vos professeurs. Mais il peut aussi être utile de vous connecter sur un plan personnel. Vous n'avez pas besoin de partager votre diagnostic. Un simple courriel fonctionne :

« Bonjour, je suis inscrit auprès des Services d'accessibilité. Vous recevrez bientôt ma lettre d'accommodement, mais je voulais vous contacter tôt au cas où quelque chose nécessite une planification. »

Cela démontre de l'initiative, établit le ton pour la collaboration et vous aide à éviter les surprises plus tard dans la session.

Défis courants et comment les surmonter

• Stigmatisation ou peur du jugement : Rappelez-vous, vous n'avez pas besoin de divulguer des détails — seulement les accommodements dont vous avez besoin.

• Ne pas savoir quoi demander : Parlez avec des pairs, des mentors ou le personnel du service des personnes handicapées. Ils peuvent partager ce qui a fonctionné pour d'autres dans des situations similaires. Faites vos recherches!

• Connaissez vos droits : Au Canada, les établissements postsecondaires sont légalement tenus de fournir des accommodements raisonnables en vertu de la loi sur les droits de la personne.

• Construisez des alliances : Parfois, vos assistants d'enseignement, conseillers ou même camarades de classe peuvent aider à renforcer vos soutiens.

• Documentez : Conservez tout par écrit — courriels, formulaires, demandes. Si une demande est refusée, demandez la raison par écrit.

Réflexions finales

Accéder aux accommodements, c'est de l'auto-défense. De nombreux étudiants (et professionnels) comptent sur les accommodements pour s'épanouir. Obtenir du soutien n'abaisse pas la barre; cela vous aide à atteindre votre plein potentiel.

Si vous commencez vos études postsecondaires et que vous vous sentez incertain, rappelez-vous : vous méritez d'être là, et vous méritez les outils pour réussir.

*Traduit par l'équipe TAPC